Mit Milpa und Pflanzenkohle zu Humus

Das Grundprinzip der Milpa besteht darin, dass sich mehrere Fruchtarten gegenseitig funktional ergänzen und der Humusaufbau durch bodenverbessernde Anbaumethoden begünstigt wird. Im weitverbreitetsten System liefert Mais die Kohlenhydrate und dient als Stützpflanze für Bohnen. Bohnen binden Luftstickstoff und sind wichtige Eiweißquelle. Kürbisblätter dämpfen die Wasserverdunstung aus dem Boden, verhindern die von Mais begünstigte Bodenerosion und  liefern essentielle Vitamine.

Werden diese Pflanzenarten einzeln angebaut, ist ihre langfristige Wirkung auf die Bodenfruchtbarkeit eher schädigend als fördernd. In Monokultur bleibt Mais mit den meisten Wurzeln in den oberen 20 Zentimetern, Kürbis benutzt die Schicht zwischen 20 und 40 Zentimeter, und die Bohnenwurzeln verteilen sich in Tiefen bis zu 60 cm. Im Mischanbau hingegen ist die Gesamtwurzelmasse um ein vielfaches größer und das Bodenvolumen wird effizienter genutzt. Je nach Sonnen- und Niederschlagsintensität kann dieses Grundprinzip gezielter Mischkultur für den Anbau aller Gemüse, Getreide, Früchte und Bäume genutzt und auch mit der Haltung von Nutztieren kombiniert werden. So regelt zum Beispiel der richtige Hühner- und Entenbesatz die Population von Fressfeinden beim Gemüse.

In Abhängigkeit vom Standort gibt es unterschiedliche Anbaustile für das Anlegen von Milpas. Für einen Versuch an der in Brandenburg gelegenen Blumberger Mühle wurde in diesem Frühjahr die Wampanoag-Methode gewählt. Die Wampanoag sind Ureinwohner im Nordosten der USA. Im 16ten Jahrhundert hatten sie die europäischen Siedler einst vor dem Hungertot gerettet, als sie ihnen diese Form des Mischanbaus beibrachten.

Bei der Wampanoag-Milpa werden Mais und Bohnen gemeinsam auf niedrigen Hügeln im Abstand von etwa 1,2 Metern angebaut. Die Hügel haben einen Durchmesser von 45 cm und sind rund 10 cm hoch. In der flachen Mulde in der Mitte des Hügels sammeln  sich  Tau und Niederschlag. Es werden pro Hügel vier vorgezogene Maispflanzen gesetzt und 14 Tage später an den Schrägen des Hügels acht Bohnensamen gleichmäßig im Rund verteilt. Der Mais braucht genügend Vorsprung, damit die in diesem System verwendeten Bohnen an ihm hochranken können. Die 4 Maisstängel werden  durch die Umwicklung mit den Bohnen sehr stabil und widerstandsfähiger gegen Starkwind.  Zwischen den Hügeln werden Kürbis und/oder Zucchini in ebenfalls kleine, angehäufte Hügel gepflanzt.

Die Mischkultur der Milpa kann man beliebig ergänzen. Bei dem Versuch an der Blumberger Mühle wurde jeder zweite Hügel mit Grünkohl, einer Tomatenpflanze und acht Stangenbohnen bestückt. Im darauffolgenden Jahr werden dann die Mais-Hügel jeweils mit Kohl bepflanzt und die Kohlhügel jeweils mit Mais. Dadurch werden nicht jedes Jahr die gleichen Pflanzen auf derselben Stelle angebaut. Die Anlage der Pflanzhügel hat die Vorteile, dass sich der Boden der Hügel besser erwärmt, dass Staunässe vermieden wird, der Boden besser durchlüftet ist und die Pflanzen somit schneller und gesünder wachsen. Diesen Effekt macht man sich in unseren Breiten auch beim Kartoffelanbau zunutze.

An die nördlichen Ränder pflanzten die Wampanoag gern noch Sonnenblumen, Fruchtsträucher oder stickstoffakkumulierende Bäume. So wurde der Platz wie in der Permakultur üblich optimal genutzt, ohne dass Schatten auf die hauptsächlichen Kulturpflanzen geworfen wurde.

Das Anlegen des Terra Preta Schaugartens an der Blumberger Mühle

Damit in den Hügeln Terra Preta reifen kann, wurde beim Anlegen der Milpa in einer mobilen Kon- Tiki-Feuerschale mit dünnen Ästen aus der Gartenpflege Pflanzenkohle hergestellt. Dort, wo die 9 Hügel entstehen sollten, wurden mit einer Kartoffelhacke Erdlöcher ausgehoben und mit zwei Schippen voll glühender Pflanzenkohle befüllt.

Die glühende Pflanzenkohle in den Erdgruben wurde dann mit ca. einem Liter Urin abgelöscht. Darauf wurde eine Schaufel fermentierte Küchenabfälle (Bokashi) gestreut. Anschließend wurden die Hügel mit einer Kartoffelhacke so geformt, dass am „Gipfel“ des Hügels eine Bewässerungssenke entstand, dann wurde der Hügel mit je vier Maispflanzen bepflanzt und kräftig gewässert. Nach 14 Tagen wurden an den Rändern der Maishügel die Bohnensamen gesteckt und die weiteren bereits mit Pflanzenkohle und Urin vorbereiteten Hügel mit Kürbissen bzw. mit Zucchini bepflanzt. Zudem wurde der Boden durch Strohmulch geschützt, später werden die am Boden kriechenden Blattranken des Kürbises diese Funktion übernehmen.

Die Verwendung glühender Pflanzenkohle und deren Ablöschung mit Urin oder anderen flüssigen Nährstoffen wie Gülle bietet sich an, wenn man den Tag der Milpa-Anlage auch zur Herstellung von Pflanzenkohle im Kon-Tiki nutzen will. Es gibt aber keinen Zwang, dass die Kohle glühend verwendet wird. Versuche in Nepal haben ergeben, dass sowohl heiß als auch kalt beladene Pflanzenkohle die gleichen positiven Auswirkungen auf das Pflanzenwachstum zeigten. Man kann ebenso kalte, früher hergestellte Pflanzenkohle verwenden. Wichtig ist nur, dass sie ursprünglich mit genügend Wasser oder Wasserdampf abgelöscht und mit flüssigen Nährstoffen aufgeladen wurde. Bedeutsam ist zudem, dass etwas Bokashi oder Kompost mit in das Pflanzloch eingemischt wird, um so den Mikroorganismen Energie zu liefern.

Die meisten alten Kulturen in den Amerikas, aber auch in den Höhenlagen Asiens, haben über viele Jahrhunderte Bohnen und Maissorten gezüchtet, die in den jeweiligen Boden- und Klimasituationen perfekt aufeinander angepasst sind. Verfügt man über solche Sorten, können Bohnen- und Maissamen zeitgleich gesteckt werden und im gleichen Pflanzloch auskeimen, was die Anlage von Milpas deutlich vereinfacht. Mais- und Bohnensorten können also über Auslese und Züchtung so gut aneinander gewöhnt werden, dass sie sich selbst beim Auskeimen nicht mehr behindern. Das ist umso beeindruckender als nicht darauf hin gezüchtete Mais- und Bohnensamen  schlecht in unmittelbarer Nachbarschaft auskeimen und sich gegenseitig unterdrücken. Schon über einen kurzen Zeitraum von drei bis fünf Jahren kann man sich leicht seine eigenen Milpasorten heranziehen, indem man jeweils die Mais- und Bohnensorten vermehrt, die am besten miteinander gedeihen. Es bieten sich insbesondere nicht so starkwüchsige Bohnensorten an, damit der junge Mais nicht von einer stark schlingenden Stangenbohne erwürgt wird.

Durch das Bodenleben und die Pflanzenwurzeln sowie durch die mit Nährstoffen angereicherte Kohle und den Mulch entsteht mit der Zeit Dauerhumus auf dem Feld. Durch die jährliche Wiederholung der Anbaumethode nimmt die Humusschicht mit den Jahren immer weiter zu und verteilt sich gleichmäßig. So entsteht Terra Preta: fruchtbare, kohlenstoffreiche, schwarze Erde.

Die Milpa im Jahresverlauf

Ein traditioneller Milpa-Zyklus dauert mehrere Jahrzehnte. Nach der Urbarmachung der Fläche und Anreicherung mit Pflanzenkohle findet in den ersten 7 Jahren zunächst ein intensiver Gemüseanbau statt. Mais, Bohnen, Kürbis, Tomaten, Chili und Kräuter dominieren. Gleichzeitig werden Fruchtbäume integriert, so dass sich nach 8 bis 30 Jahren ein Waldgarten entwickelt, in dem jede Pflanze nutzbar ist. So entsteht ein Waldgarten mit Obst- und Edelhölzern, der von Zeit zu Zeit wieder für neue Milpas gerodet wird. Dabei wird stets das Grundprinzip der Ayni berücksichtigt, welches besagt, dass man etwas geben soll, um etwas zu erhalten, oder das alles was der Natur entnommen wird, ihr auch wieder zurückzugeben ist.

In unseren Breiten wird die Milpa im Mai angelegt. Bereits ab Juli liefert sie die ersten Zucchini, im Juli Tomaten und ab September Mais, Bohnen und Kürbisse. Die nicht verwertbaren Pflanzenteile bleiben möglichst als Mulch auf der Fläche. Im Frühjahr werden dann bei Bedarf wieder neue Hügel angelegt oder die alten neu bepflanzt. .

Wenn erst einmal eine Milpa angelegt ist, kommt es sehr stark auf die Kreativität des Gärtners an, insbesondere auf seine Gabe, die Natur zu beobachten. Bereits im zweiten Jahr kann durch das Aussäen von Kräutern und Salaten zu Vegetationsbeginn die produktive Zeit des Feldes weiter verlängert werden. In einer gut angelegten Milpa wird zwischen Frühjahr und Herbst (in den Tropen das ganze Jahr über) ständig geerntet und neu ausgesät oder gepflanzt, ohne dass der Boden bearbeitet wird. Für die Bodenbearbeitung sind die Bodenlebewesen zuständig, die ständig durch den Mischanbau und durch Mulch mit ausreichend vielfältiger organischer Substanz versorgt werden.

So wird mit natürlichen Methoden und Intelligenz eine viel höhere Flächenproduktivität und Nahrungsmittelunabhängigkeit als mit den Anbaumethoden der industriellen Landwirtschaft möglich. Mit der Milpa kann man sich kleine Paradiese selber bauen. Mit unserer jährlich wachsenden Humus-Bildung verlieren wir nicht den eigenen Boden unter den Füßen.

Literatur

Charles C. Mann:  Kolumbus' Erbe: Wie Menschen, Tiere, Pflanzen die Ozeane überquerten und die Welt von heute schufen,

Masanobu Fukuoka: Die Suche nach dem verlorenen Paradies. Natürliche Landwirtschaft als Ausweg aus der Krise;  pala verlag; 1999; ISBN-10: 3923176635

Milpa – Mischkultur auf Terra Preta im eigenen Garten - hervorragender Artikel und Anleitung vom BUND Hannover

Natalie Faßmann: Das Indianerbeet, pala-Verlag, 2015, ISBN: 978-3-89566-351-2

Vern e.V. Verein zum Erhalt alter Kultursorten